Бывший полузащитник Бордо, Манчестер Сити, Ливерпуля и сборной Испании обожает Омск и Россию.

Много-много лет назад Альберт женился на русской девушке и с тех пор регулярно заглядывает в Россию – а также люто от нее фанатеет. Прямо сейчас Риера с семьей отдыхают где-то в районе Мальорки, так что встретиться с ним нам так и не удалось. Зато удалось обменяться парой увесистых писем – с историями о России.

"Сейчас играю в Словении, в клубе Копер – там я и футболист, и спортивный директор одновременно, так как хочу заранее научиться всему, что пригодится мне после завершения карьеры. А когда в середине мая сезон закончился, поехал в Омск, потому что там с прошлого сентября была моя семья – жена Юлия и трое наших детей – Алехандра, Иван и Валентина. Почему они были в Омске? Просто мы решили отправить в этом году детей в русскую школу, чтобы они хорошо знали язык и проводили время с бабушкой и дедушкой, которых очень любят. Так что пока они учились, Юлия был там. А сейчас учебный год закончился, и мы поехали на Мальорку, чтобы провести там каникулы.

С Юлей я познакомился в 2001 году. Потом в первый раз приехал с ней в Москву на пару дней, а через год – полетел уже в Омск, чтобы познакомиться с ее родителями. С тех пор обязательно приезжаю в Омск каждый год. Паспорт менял уже четыре раза – столько виз получил за эти годы. Думаю, за 15 лет в Россию я приезжал раз тридцать, или около того.

Она далеко не сразу узнала, что я футболист . Понятно, что мне тогда было 18 лет, и меня еще никто не знал. Да и она как-то сразу не спросила, чем я занимаюсь. Помню, еще был такой момент: в конце нашей первой недели кто-то подошел мне на улице и протянул пачку сигарет, чтобы я оставил на ней автограф – при том, что я тогда еще ни одного матча не провел за первую команду Мальорки. И пока я подписывал эту пачку, Юлия, конечно, наблюдала за всей этой сценой с дико удивленным лицом, ха-ха. В итоге, я посмеялся и сказал, что этот парень был просто моим знакомым. Так что тогда она так и не узнала, что я – футболист.

Когда летел в Москву в 2002-м, был в полной уверенности, что у вас тут всегда -20. А это был июнь! Помню, как положил себе в карман рубашки шоколадку, а к тому моменту, как запрыгнул в самолет до Омска, шоколад, естественно, весь расстаял, и у меня вся рубашка была в нем. Так и летел.

Как только приземлился, сразу поехал домой к Юлии – а там уже вся ее семья сидит за огромным столом, на котором штук двести разных салатов. Семья у нас большая, так что мне сразу все понравилось – мы быстро сдружились и стали близкими друг другу людьми. И главное: хоть в ее семье и нет ни одного фаната водки, мы, конечно, попробовали самогон в мой первый же день. Две рюмки – и пришлось сразу идти спать. Не привык я к 70-градусным напиткам!

В 2005-м мы переехали в Барселону, и она поступила в университет на факультет дизайна интерьеров. Через три года, после окончания, занялась тем, что стала переделывать небольшие квартиры в Омске. Ей все это очень нравится – архитектура, свет, мебель. Теперь у нее есть квартиры в Мальорке, Барселоне и Омске. Следующая цель – обзавестись жильем в Москве.

С женой говорим – либо на испанском, либо на русском. Чаще все-таки на испанском. А когда говорим с детьми, Юлия с ними общается только на русском, а я только на испанском – чтобы они знали оба языка и не путались. Алехандра, например, идеально владеет и русским, и испанским.

Мне нравится приезжать в Россию зимой, праздновать рождество, гулять по улицам в -15 или -20, заниматься хоккем и биатлоном или кататься на лыжах. Помню, как-то раз выбрались с семьей и друзьями в деревню неподалеку от Омска. Пошли в парк, где съезжали с холмов на ледянке. Было очень весело! В Испании невозможно все это делать, а такие вещи помогают держать себя в форме.

Еще нравится – сауна, она же баня. Это класс. В Европе-то в них максимум 80 градусов, полная скукота. А в России – всегда больше 100 градусов.

Плюс, люди – русские держат свое слово. Когда они что-то говорят, это не просто "бла-бла-бла". Для меня честность – это самое главное. Ну и, конечно, я очень люблю проводить много времени с Юлией и всей семьей. Они прекрасные люди, с ними я чувствую себя просто великолепно.

В прошлом году я решил, что очень хочу перебраться в какой-нибудь клуб российской премьер-лиги. Чтобы быстро адаптироваться, начал читать все подряд о тренерах, игроках, стадионах, журналистах и так далее.

С тех пор, как в Словении завершился сезон, я фокусирюсь только на российском рынке. Россия – единственное место, где я сейчас ищу клуб. У меня есть предложения из Дубая, Катара и Австралии, но мне 34 года, и я думаю, что еще могу поиграть на хорошем уровне два-три сезона. Уже общался с парой агентов и спортивных директоров на предмет переезда в Россию. Они тоже считают, что я могу выступать здесь на хорошем уровне", - цитирует слова Риеры в своем блоге на Sports.ru Виталий Суворов.