Еженедельник Sunday Times обвинил двух членов исполкома ФИФА в продаже своих голосов в пользу одной из заявок-претендентов на проведение чемпионата мира по футболу.

По данным газеты, члены исполкома согласовали сделки с представителями одной из заявочных команд за сумму в 1,5 миллиона долларов каждому. "Если эти утверждения окажутся правдой, действительность голосования исполкома FIFA по странам проведения чемпионата мира может быть поставлена под сомнение", — пишет Sunday Times.

Источник газеты "присутствовал на встречах в этом году, когда предположительно были сделаны предложения заплатить деньги за голоса". Он сообщил "даты, места и имена участников этих переговоров, включая членов исполкома ФИФА". Источник утверждает, что средства должны были достаться футбольным федерациям, с которыми связаны два представителя ФИФА, но "вопрос о том, как будут использованы эти деньги, не обсуждался", указало издание.

Министр культуры, средств массовой информации и спорта британского теневого кабинета Айван Льюис заявил, что в связи с этими утверждениями он письменно обратится в ФИФА.

"Эти обвинения очень серьезны, и перед ФИФА сейчас стоит ясный выбор — начать независимое расследование, чтобы любой признанный виновным был отстранен от футбола, либо предстать перед фактом, что ее авторитет как структуры, управляющей мировым футболом, больше не заслуживает доверия",— приводит слова Льюиса ИТАР-ТАСС.

При этом не называются ни представители исполкома ФИФА, якобы согласившиеся на продажу голосов, ни страна, выразившая готовность эти голоса купить.

Глава заявочного комитета "Англия-2018" Энди Энсон подчеркнул, что голоса, доставшиеся России, должны были достаться Англии.

"Голоса, которые мы ожидали получить, в последний момент перешли к России. Мне до сих пор очень сложно понять, что же все-таки случилось. Совершенно ясно, что те, кто обещал за нас проголосовать, этого не сделали. До самой последней минуты у нас были обоснованные шансы на победу, но она так и не состоялась.

Глава английского заявочного комитета также сообщил, что четверо членов исполкома ФИФА, участвовавшие в голосовании, дословно заявили ему после оглашения итогов: "Ваши средства массовой информации вас же и убили".

Энсон пообещал, что до тех пор, пока эта система не будет реформирована, Англия не станет больше выставлять своих заявок и вообще будет воздерживаться от какого-либо участия в борьбе за право проведения чемпионатов мира по футболу.