В возрасте 84 лет скончался главный врач "Формулы-1" легендарный британец Эрик "Сид" Уоткинс.

Уоткинс по кличке "Профессор" пришел в "Королевские гонки" в 1978 году по приглашению нынешнего промоутера чемпионата Берни Экклстоуна. За несколько лет до этого он закончил Ливерпульский университет, получив степень доктора наук, после чего отправился изучать нейрохирургию в Оксфорде.

После знакомства с Экклстоуном на тот момент уже глава отделения нейрохирургии Королевского госпиталя Лондона, Уоткинс принял предложение стать первым в истории главным врачом "Формулы-1". Его карьера на этом посту продлилась до 2005 года, рассказывает "Р-Спорт".

Международная автомобильная федерация (FIA) не раз отмечала вклад "Профессора" в модернизации медицинских стандартов и, как следствие, в сохранении жизней множества пилотов. В частности, таких, как Рубенс Барикелло (в 1994 году) и Мика Хаккинен (в 1995). На Гран-при Австралии у двукратного впоследствии чемпиона мира из Финляндии два раза останавливалось сердце. Уоткинс прямо на трассе сделал гонщику трахеотомию, в результате чего он выжил.

Кроме того, в 2002 году именитый врач стал кавалером Ордена Британской империи.